Mit dem Begriff Volatilität ist der Schwankungsbereich innerhalb eines bestimmten Zeitraumes gemeint, die beispielsweise bei Kursschwankungen von Wertpapieren auftreten, oder den Preisen von Rohstoffen, aber auch der Höhe von Zinssätzen. Sehr oft wird auch bei Schwankungen von Investmentfonds Anteilen von einer Volatilität gesprochen. Anders gesagt ist die Volatilität eine mathematische Größe, welche auch als Standardabweichung bezeichnet werden kann. Als erster Indikator kann an damit einschätzen, wie risikoreich eine Kapitalanlage ist. Deshalb kann man sagen, je größer die Schwankungen, desto größer ist das Risiko für die Kapitalanlage.