Der Begriff Prolongation kommt von „Prolungare“, was so viel bedeutet wie „verlängern“. Demzufolge wird in der Welt der Finanzen dieser Begriff vor allem dafür genutzt, wenn beispielsweise eine Immobilienfinanzierung über einen meist sehr langen Zeitraum festgelegt wird. Dabei wird der Zinssatz meist nur für eine bestimmte Zeit festgelegt. Ist diese bestimmte Zeit abgelaufen, muss der Zinssatz wieder für einen bestimmten Zeitraum festgeschrieben werden, wodurch der Darlehensvertrag verlängert wird. Aus diesem Grund sollte man die Prolongation nicht mit einer Umschuldung verwechseln. Bei einer Prolongation wird das bisherige Kreditinstitut nicht gewechselt.